Tehnologia mRNA din vaccinurile COVID deschide calea către vaccinuri personalizate contra cancerului

Succesul rapid al vaccinurilor mRNA în combaterea pandemiei de COVID-19 a demonstrat nu doar flexibilitatea acestei tehnologii, ci și potențialul ei revoluționar în alte domenii ale medicinei. După ce au stârnit controverse și scepticism în timpul pandemiei – cu teorii conspiraționale despre „cipare” sau răuvoință –, vaccinurile bazate pe mRNA se dovedesc acum a fi o unealtă vitală în lupta împotriva cancerului.

De la COVID la cancer: o tehnologie care schimbă paradigma

În timp ce mișcările anti-vaccinare au proliferat în Europa, alimentate de neîncrederea în instituții și de isteria colectivă, cercetătorii au continuat să exploreze aplicații inovatoare. Unul dintre protagoniști este dr. Lennard Lee, oncolog în Sistemul Național de Sănătate din Marea Britanie și director medical la Institutul Ellison de Tehnologie din Oxford. Lee, care a condus eforturi cruciale în pandemie pentru a menține tratamentele anticancer în timp ce alții ezitau, explică acum cum tehnologia mRNA devine „raza de speranță” în oncologie.

„Vaccinurile anti-COVID au fost doar începutul. Același protocol, aceleași refrigeratoare, același principiu – dar acum țintim celulele canceroase”, spune Lee într-un interviu pentru WIRED. Prin Cancer Vaccine Launch Pad, un program lansat în Marea Britanie la sfârșitul anului 2022, cercetătorii testează vaccinuri personalizate create pe baza profilului genetic al tumorii fiecărui pacient. Procesul este dign de science-fiction: se biopsiază țesutul canceros, se secvențiază ADN-ul, iar companii farmaceutice precum BioNTech sau Moderna produc un vaccin unic, calibrat exact pe nevoile biologice ale pacientului.

Cum funcționează vaccinul mRNA contra cancerului?

Vaccinul antirabic „învață” sistemul imunitar să recunoască o proteină specifică cancerului, asemenea unui manual de instrucție pentru paznici. „Sistemul imunitar primește indicații precise despre cum să identifice și să atace celulele maligne, lăsând cele sănătoase neatinse”, explică Lee. Acest abordament personalizat este posibil datorită infrastructurii dezvoltate în pandemie: centre de genomica (cum ar fi Genomics England), capacități de producție rapidă și personal medical instruit în tehnologii avansate.

Parteneriate și viteza record: Lecțiile pandemiei

Marea Britanie a semnat parteneriate strategice cu BioNTech (pentru tratarea a 10.000 de pacienți până în 2030) și Moderna (un centru de inovație cu capacitatea de a produce 250 de milioane de vaccinuri anual). „Stelele s-au aliniat”, remarcă Lee. Pandemia a demonstrat că cercetarea poate fi accelerată radical: în loc de 20 de ani, un medicament poate fi aprobat în 12 luni dacă procesele se modernizează și se folosesc instrumente digitale.

De exemplu, un trial pentru vaccinul BNT122 (împotriva cancerului colorectal) a recrutat 10.000 de pacienți în doar trei luni în Marea Britanie – un record mondial. Alte studii pentru cancer de piele, cap-gât, esofagian sau pulmonar au fost lansate în ritm alert, iar unul dintre trialurile pentru melanom s-a încheiat cu un an înainte de termen, datorită eficienței sistemului.

Când vom avea vaccinuri aprobate?

Rezultatele preliminare pentru vaccinul împotriva recidivei melanomului sunt așteptate până la sfârșitul anului 2025 sau începutul lui 2026. „Dacă reușim, vom avea primul vaccin mRNA personalizat aprobat în doar cinci ani de la vaccinul anti-COVID. Este incredibil”, subliniază Lee.

De la scepticism la speranță: Știința ca soluție

Istoria recentă a mRNA arată că tehnologia poate transforma frica în progres. Deși unii au văzut vaccinurile ca pe un pericol, ele devin acum simbolul unei ere noi în medicină – una în care cancerul ar putea fi tratat prin intervenții la comandă, adaptate fiecărui pacient. „Este o lumină la capătul tunelului”, încheie Lee.

Astfel, scepticismul și teoria conspirației cedază locul inovației. Pe măsură ce vaccinurile contra cancerului intră în faza finală de testare, este clar: știința, tehnologia și încrederea în instituții pot aduce victorii care păreau de neconceput cu doar cinci ani în urmă.