O nouă terapie experimentală regenerativă aduce speranță în recuperarea vederea la pacienții cu boli degenerative ale retinei

Bolile degenerative ale retinei, cum ar fi retinitis pigmentoasă și glaucoma, afectează milioane de oameni global, ducând la pierdere progresivă a vederei și, în unele cazuri, orbire. În prezent, aceste afecțiuni nu au un tratament curativ, iar opțiunile terapeutice se limitează la încetinirea progresiei. Însă, o descoperire revoluționară realizată de un cercetători din Coreea de Sud oferă o nouă speranță: regenerarea nervoasă în retină prin blocarea unei proteine cheie.

Știința din spatele descoperirii
Proteina prospero homeobox 1 (Prox1) joacă un rol esențial în reglarea celulelor retiniene în fazele timpurii de dezvoltare. Cu toate acestea, după leziuni sau în cazul bolilor degenerative, Prox1 inhibă capacitatea celulelor Müller glia (MG) – celule de susținere din retină – de a se reprograma în celule progenitoare pentru a regenera țesutul nervos deteriorat. Acest mecanism explică de ce ochiul uman, spre deosebire de cel al peștilor zebrafish, nu poate să se vindece singur.

Funcționarea terapiei
Echipa sud-coreeană a dezvoltat un medicament anticorp care blochează Prox1. Prin inhibarea acestei proteine, celulele MG recâștigă capacitatea de a se transforma în celule progenitoare retiniene, imitând procesul observat la zebrafish. În modele murine, tratamentul a permis regenerarea pe termen lung (peste șase luni) a retinei, o premieră în domeniul medicinei regenerative pentru mamifere.

Rezultate și implicații
Experimentele pe șoareci au demonstrat nu doar regenerarea celulelor, ci și restabilirea funcției optice. Deși aplicarea la om necesită studii suplimentare, cercetătorii estimează că testele clinice ar putea începe până în 2028. Acest progres ar putea schimba radical abordarea afecțiunilor retiniene, oferind o soluție nu doar preventivă, ci și reparatorie.

Perspective viitoare
„Această terapie deschide uși către o nouă eră în tratamentul afecțiunilor oculare”, remarcă dr. Lee Min-ho, lider al echipei. Dacă rezultatele se confirmă în studii pe oameni, milioane de pacienți ar putea recâștiga parțial sau total vederea pierdută, reducând povara socio-economică a orbirii.

Descoperirea reprezintă un pas major în medicina regenerativă, subliniind potențialul terapiei anticorp în combaterea cecității. Cu investiții și cercetare continuă, viitorul ar putea aduce vindecarea acolo unde, până acum, exista doar speranță.

Descrierea imaginii:
Un cercetător poate genera o ilustrație care să prezinte o secțiune transversală a retinei, cu celule Müller glia (reprezentate în albastru) transformându-se în celule progenitoare, înconjurate de neuroni regenerați. În fundal, un ochi uman și unul de șoarece, conectate printr-o undă de lumină simbolizând progresul științific. Culorile vii și efectele de lumină sugerează regenerarea, iar compoziția pătrată focalizează atenția asupra procesului biologic.