O legendă a MTB-ului la Oțelu Roșu: Jeroen van Roekel inspiră tinerii români cu pasiunea pe două roți

Aceste cuvinte ale inimoasei Angela Guillén surprind esența unei vizite de excepție: o întâlnire între pasiune, istorie și viitorul sportului montan în inima Banatului Montan:

„Săptămâna aceasta a venit în vizita dnul Jeroen van Roekel, fondatorul Mountainbike Museum, din Arnhem, Olanda. Copiii din MTBxPro Oțelu Roșu s-au bucurat să îl cunoască și împreună am făcut o tură de antrenament, am povestit despre biciclete și am făcut o prezentare la școala din Glimboca. I-a plăcut mult în România și ne-a promis că va reveni curând.”

Cine este Jeroen van Roekel? Povestea unui vizionar cu 1000 de biciclete

Jeroen van Roekel nu e doar un colecționar, ci un arhitect al memoriei MTB-ului global. La 17 ani, în drum spre școală cu scuterul său Zundapp, Jeroen a zărit într-o vitrină un mountain bike – un concept revoluționar pentru Europa anilor ’80. Fascinat, și-a vândut scuterul în aceeași zi pentru a cumpăra acel MTB. «Am simțit că acea bicicletă îmi oferă libertate adevărată», mărturisește el.

• Colecția sa fabuloasă (1000 de biciclete din 250 de mărci) s-a născut din dârzenia de a salva modele istorice aruncate la gunoi în anii ’90 și ulterior. „Era o bucată de istorie pe care oamenii pedalaseră”, mărturisește el.
• În 2015, a transformat o școală abandonată din Arnhem în Mountainbike Museum & Trailcenter, acum deținând cea mai mare colecție de MTB-uri vintage din lume – de la un model din 1982 până la biciclete din carbon, cu suspensii de ultimă oră.
• Deși suferă de probleme de vedere, acest lucru nu l-a împiedicat să pedaleze sau să restaureze zeci de biciclete anual: „Nu văd pericolul, probabil de asta”, spune el cu umor.

Muzeul care respiră MTB: De la expoziție la hub comunitar

Muzeul lui Jeroen e mult mai mult decât o capsulă a timpului. A devenit un centru vibrant al comunității globale de mountainbike:

• Timeline-ul evolutiv al MTB-ului ilustrează trei decenii de inovație: greutate mare, frâne rudimentare și lipsa suspensiilor, contrastând cu tehnologia actuală.
• În 2019, Jeroen a deschis un Trailcenter atașat muzeului, transformându-l în punct de start pentru rute prin pădurile Veluwe (Olanda). Aici, cicliștii împărtășesc povești după ture, întărind cultura sportivă.
• Pentru eforturile sale, a primit în 2021 Legacy Award de la MTB Trail Awards, premiu acordat „pentru contribuții excepționale la dezvoltarea MTB-ului”. Specialized i-a oferit chiar o bicicletă electrică, ca omagiu.

România în obiectivul unui pionier: Antrenamente, povestiri și promisiuni

Vizita lui Jeroen la MTBxPro Otelu Roșu a fost o imersiune în educație și schimb cultural:

• Tura de antrenament cu tinerii cicliști a evidențiat filosofia sa: „Libertatea e în tine, bicicleta și natura”. Copiii au experimentat tehnici de echilibru și coborâre sub îndrumarea unui maestru.
• La școala din Glimboca, prezentarea sa a captivat elevii cu imagini din muzeu și povești despre „biciclete care au schimbat istoria”. De asemenea, el a subliniat cum MTB-ul a explodat în pandemie, devenind o terapie pentru mulți.
• „Ne-a învățat că orice bicicletă veche are o suflet”, spune un tânăr participant. Jeroen a donat chiar câteva componente istorice clubului pentru „expoziția viitorului”.

De reținut!Muzeul poate fi vizitat gratuit vineri-duminică (9:00-17:00), la Kemperbergerweg 5a, Arnhem.Peste 800 de biciclete sunt catalogate online pe mountainbikemuseum.nl – inclusiv locația lor în expoziție.

O ușă deschisă spre viitor: „Voi reveni!”

Când Jeroen a promis că se va întoarce în România, cuvântul său a răsunat ca un angajament față de comunitatea locală MTB. Vizita sa nu a fost doar un schimb de experiențe, ci o punte între patrimoniul european al ciclismului și energia tineretului românesc. Iar muzeul său rămâne o invitație permanentă pentru orice român pasionat: un loc unde fiecare bicicletă veche spune o epopee.

Mulțumim echipei MTBxPro Otelu Roșu și școlii din Glimboca pentru ospitalitate! Pentru fotografii din vizita lui Jeroen, verificați pagina de Facebook a clubului. Și nu uitați: dacă treceți prin Olanda, o oprire la muzeul său vă va reîncărca pasiunea pe două roți.